¿Por qué se nos pone la piel de gallina?
• ¿Por qué se nos pone la piel de gallina?
Todo el mundo experimenta la piel de gallina de vez en cuando. Cuando sucede, los vellos de los brazos, las piernas o el torso se erizan. Incluso, estos vellos también levantan un pequeño bulto de piel, el folículo piloso, con ellos.
Los términos médicos para este fenómeno son piloerección, cutis anserina y horripilación. El término «piel de gallina» o «vellos de punta» son los más utilizados porque son fáciles de recordar: los pequeños bultos que se forman en la piel cuando ocurre este fenómeno se parecen a la piel de un pájaro desplumado.
No tiene una causa exacta
Normalmente, la piel de gallina tiende a formarse cuando tenemos frío. También se ponen los vellos de punta cuando experimentamos un fuerte sentimiento emocional, como miedo extremo, tristeza, alegría y excitación sexual.
También puede ocurrir durante momentos de esfuerzo físico, incluso para actividades pequeñas, como cuando estamos defecando. Esto se debe a que el esfuerzo físico activa el sistema nervioso simpático o instintivo. A veces, los vellos de punta pueden surgir sin motivo alguno.
Muchos animales también experimentan lo que podría clasificarse como piel de gallina, incluidos los puercoespines y los perros. En estos casos, es una respuesta corporal a situaciones en las que es ventajoso parecer más grande y fuerte, como durante una confrontación o cortejo.
En los humanos, los expertos creen que la piel de gallina es un producto de la evolución que funciona de manera similar a como debe ser en los animales no humanos.
Ayuda a mantenernos calientes
En el nivel más básico, este fenómeno de la piel puede ayudar a mantenernos calientes. Cuando tenemos frío, los movimientos musculares que pueden desencadenar la piel de gallina también calentarán el cuerpo.
En los animales, esta acción también levanta los pelos de una manera que atrapa el aire para crear aislamiento. En las personas, este efecto no hace tanto. Los seres humanos tienen mucho menos vello corporal que muchos otros animales con pelo. A medida que el cuerpo se calienta, la piel de gallina comenzará a desaparecer lentamente. Lo mismo ocurre con los esfuerzos corporales que pueden causar piel de gallina, como defecar. Después de defecar, la piel de gallina desaparecerá.
Tambien, cuando experimentamos emociones extremas, el cuerpo humano responde de diversas maneras. Dos respuestas comunes incluyen una mayor actividad eléctrica en los músculos justo debajo de la piel y una mayor profundidad o pesadez de la respiración. Estas dos respuestas parecen poner la piel de gallina.
Con estas respuestas, también podemos notar sudoración o un aumento en su ritmo cardíaco. Las emociones intensas y las respuestas asociadas pueden ser provocadas por lo que pensamos, escuchamos, vemos, olemos, saboreamos o tocamos. El vello de punta también se asocia con el estado de sentirnos tocados emocionalmente, ya sea de una manera alegre o triste. A veces pueden ser ambos al mismo tiempo
